Cerca de la medianoche de este lunes 23 de febrero, el satélite natural del planeta Tierra, en fase creciente con un 44.7 % de iluminación, servirá de guía en el cielo del oeste para localizar a Las Pléyades (M45), uno de los cúmulos abiertos más hermosos y cercanos a este mundo.
Situadas a unos 444 años luz, este grupo de estrellas "hermanas" nace de una misma nebulosa hace apenas 100 millones de años, lo que las convierte en estrellas muy jóvenes en términos astronómicos, explica el asistente científico de la Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía y Tecnologías Aplicadas (CIDATA) Luis Vivas.
“A simple vista, y dependiendo de la oscuridad del cielo, se pueden distinguir entre 5 y 8 de sus estrellas principales, como Alcione, Atlas, Electra y Maia; sin embargo, el cúmulo alberga en realidad a más de mil estrellas”.
Destaca Vivas que, en fotografías de larga exposición o a través de telescopios, aún es posible apreciar los delicados filamentos de gas azulado que las rodean, remanentes de la nube de polvo y gas que les ha dado origen. Al estar la Luna casi en "cuarto creciente", su brillo será considerable.
“Desde la Fundación CIDATA recomendamos usar binoculares para apreciar mejor el azul intenso de Las Pléyades justo al lado del resplandor lunar”. /Mincyt/CIDATA/Celina Sulbarán.
