*** Desde el Observatorio Astronómico Nacional de Venezuela se han descubierto 50 asteroides, entre ellos: Venezuela, Mérida, Uliandes, Huyá, Carora, Simonrodriguez, Eduardorohl y Humfernandez***
Son muchos los logros de La Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía “Francisco J. Duarte (CIDA), que se estableció de manera formal el 10 de diciembre de 1975, hoy CIDATA, al ampliarse su denominación agregándosele Tecnologías Aplicadas este año.
Este miércoles cumple 50 años de fundada, medio siglo explorando el universo, cinco décadas de innovación, un legado de investigaciones, destacó en su ponencia del lunes de esta semana su presidente, el Dr. Nomar Villa Pineda, en el Foro Astronómico realizado ese día a propósito de la semana aniversaria de esta institución del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt), realizado en el auditorio “Francisco de Venanzi” de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Los Andes (ULA), en la ciudad de Mérida.
A lo largo de 50 años se han ejecutado proyectos teóricos y observacionales a través del Observatorio Astronómico Nacional (OAN) de Venezuela. El CIDA, hoy CIDATA, se crea como fundación para que, desde este, se administre el OAN, ubicado en el sector Llano del Hato, municipio Rangel del estado Mérida y sus cuatro telescopios. Cuenta con la primera biblioteca especializada en astronomía en Venezuela y la más grande del país.
Entre sus investigaciones más importantes están la astronomía de posición, la astronomía extragaláctica, la astronomía galáctica, la formación estelar, el sistema solar y el minado masivo de datos.
Muchos los logros
En 50 años son muchos los logros que cuenta el hoy CIDATA, entre ellos, en el OAN, en 1985 se determinó de manera precisa la posición del núcleo del cometa Halley; en 1986 se contribuyó con la medición del movimiento de la falla de Boconó, mediante astronomía de posición, con métodos astrométricos de ajuste de bloqueos.
En 1991 desde el OAN se determinó la posición precisa de la estrella central de la nebulosa NGC 2392, en colaboración con la UNAM; en 1993 se desarrolla una herramienta de síntesis de poblaciones estelares y desde el también llamado Astrofísico, participa en el descubrimiento del cometa Shoemaker-Levy 9.
En 1998 se instala la cámara Quest en el telescopio Schmidt del OAN, un hito para la astronomía venezolana, lo que se logra tras un importante acuerdo internacional de colaboración en el área de la astronomía.
En el Proyecto Quest un grupo de investigadores de instituciones universitarias, por Venezuela, la Universidad de Los Andes (ULA) y, en aquel entonces, el CIDA, la Universidad de Yale y la Universidad de Indiana de EE. UU., unieron esfuerzos para hacer un barrido a gran escala del cielo ecuatorial en la búsqueda y estudio de cuásares, lentes gravitacionales, galaxias, siendo el principal instrumento utilizado en esta investigación el telescopio Schmidt del OAN.
En el año 2000 descubren desde el OAN 168 nuevas estrellas jóvenes en la región de formación de estrellas de Orión y el plutinio EB17E Huyá en la periferia del sistema solar; mientras que en 2004 hallan la nebulosa McNeil en Orión y se inician las observaciones de satélites geoestacionarios.
Otros datos importantes
En 2006 investigadores descubren desde el astrofísico el cúmulo joven 25 Orionis (estrella variable en la constelación de Orión); en 2009 determinan científicamente que Can Mayor no es una galaxia enana; y se hace la primera observación astronómica del satélite venezolano Venesat-1 (Simón Bolívar).
Entre otros aportes, el CIDA, hoy CIDATA, lanzó en el año 2023 el Proyecto de Astrofotografía. Importante destacar, además, que desde el OAN se han descubierto 50 asteroides, entre ellos: Venezuela, Mérida, Uliandes, Huyá, Carora, Simonrodriguez, Eduardorohl y Humfernandez.
Entre 2023 y 2024, con la intervención del Gobierno Bolivariano del presidente Nicolás Maduro, fueron rehabilitadas las tres sedes de la Fundación CIDATA, la administrativa, el OAN y el Centro Nacional de Tecnologías Ópticas (CNTO).
Es importante destacar también que entre 2024 y 2025 se fabricaron en el CNTO telescopios keplerianos y kits de óptica geométrica para la enseñanza de la astronomía en las instituciones educativas, de acuerdo a las orientaciones del mandatario nacional; y se inició un prototipo de telescopio Chía.
Muchos son los logros del CIDA, hoy CIDATA, en 50 años, por lo que faltaría espacio para escribirlos. Cerrando este recuento de aportes a la astronomía mundial, se debe destacar que este año 2025 Venezuela está participando, a través del OAN, en la campaña internacional de observación del cometa 3I/ATLAS.
Entre sus planes de formación cuenta el apoyo a las y los jóvenes de las delegaciones venezolanas que participaron en la 1era, Olimpiada Venezolana de Astronomía, y por tres años consecutivos, en la Olimpiada Mundial de Astronomía (OWAO).
“Seguimos avanzando en investigación, en la formación en astronomía del talento humano, incentivando a niñas, niños y jóvenes a interesarse en la ciencia, en la tecnología, haciendo ciencia para la vida, apoyando desde el CIDATA el Programa Nacional Semilleros Científicos impulsado por el presidente Nicolás Maduro”, destacó su presidente el Dr. Nomar Villa. /Prensa Mincyt/CIDATA/Celina Sulbarán.
