***A través del departamento de Tecnología e Innovación del CIDATA se cuida cada detalle de los telescopios reflector, refractor, doble astrógrafo y cámara Schmidt***
Un arduo trabajo ejecuta la Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía y Tecnologías Aplicadas (CIDATA), para lograr que los cuatro telescopios y sus cúpulas del Observatorio Astronómico Nacional (OAN) de Venezuela, ubicado en el sector Llano del Hato, municipio Rangel del estado Mérida, se mantengan operativos.
El presidente de esta institución del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt), el Dr. Nomar Villa, explicó que esta tarea multidisciplinaria abarca sistemas mecánicos, eléctricos, hidráulicos y de óptica. “El objetivo es garantizar el correcto funcionamiento y la precisión de los equipos, trabajo que está bajo la responsabilidad del departamento de Tecnología e Innovación liderado por el Ingeniero Jairo Prieto”.
El mantenimiento preventivo profundo se hace dos o tres veces al año a través de sus secciones: el taller de micromecánica, electrónica, óptica y del programa permanente de protección al OAN, en las cuatro cúpulas y los telescopios reflector, refractor, doble astrógrafo y Schmidt.
Entre las acciones previstas en este riguroso mantenimiento se incluyen lubricación y ajustes de los engranajes, rodamientos y guías de las monturas de los telescopios y de las cúpulas para asegurar un movimiento suave y preciso, eliminación de la grasa vencida y aplicación de la capa necesaria de grasa o aceite, según el requerimiento de la máquina; también se ajustan las holguras en los ejes de ascensión recta y declinación.
“Se verifica y ajusta el balanceo del telescopio para reducir la carga sobre los motores y se calibra la colimación de la óptica para mantener la calidad de la imagen; se supervisa y mantiene la infraestructura de las cúpulas; se inspeccionan los sistemas de apertura y cierre, la integridad de la estructura y se asegura que no haya filtraciones de luz parásita que puedan afectar las observaciones”, agregó Prieto.
Revisión exhaustiva
El ing. Jairo Prieto destacó, además, que, en esa tarea multidisciplinaria para mantener activos los telescopios en el OAN, revisan el cableado, los sensores y actuadores de los sistemas de movimiento de las cúpulas y los telescopios; calibran el funcionamiento de los sistemas de control de movimiento para un seguimiento astronómico preciso.
“Desde nuestro taller de micromecánica diseñamos, fabricamos y reparamos piezas de alta precisión, como soportes, ejes, adaptadores y tornillería, para reemplazar componentes dañados o actualización de dispositivos para asegurar la funcionalidad de los equipos”.
Añadió que, a través del programa permanente de protección de contaminación lumínica, se enfocan en la protección del entorno y de las instalaciones contra la luz artificial; también monitorean los niveles de brillo del cielo nocturno para detectar cualquier aumento proveniente de zonas cercanas. Usan medidores de brillo de cielo (fotómetros y luxómetros) para registrar datos y tomar las acciones correctivas, si se da el caso de un aumento en la contaminación lumínica.
El Dr. Villa agregó que trabajan con las comunidades y autoridades locales para promover el uso de iluminación exterior amigable con el cielo nocturno, como luces de baja potencia, con temperatura de color cálida y dirigidas hacia abajo. “Esto incluye asesorar en la implementación de políticas de iluminación que protejan las condiciones de observación”.
A través de la sección de óptica aplicada de este departamento, se lleva a cabo la limpieza de los espejos primarios y secundarios, y lentes correctoras de los telescopios. “Este proceso es crucial para evitar la degradación de la calidad de la imagen causada por el polvo, la humedad y otros contaminantes. Así trabajamos en la Fundación CIDATA para que los telescopios y sus cúpulas se mantengan en excelentes condiciones”, aseguró el Dr. Nomar Villa. /Prensa Mincyt/CIDATA/Celina Sulbarán.
