*** Últimamente se ha potencializado el uso
de ecodrones para diferentes tareas de corte civil, como la identificación del
patrimonio arqueológico, la prevención de desastres naturales, zonas de riesgo,
la vigilancia de costas y el control de volcanes.
Científicos de diferentes
partes del mundo están advirtiendo sobre el
crecimiento de la actividad volcánica y los vehículos aéreos no
tripulados, más conocidos como Drones, (en
español se les conoce como VANT-Vehículo Aéreo No Tripulado), han
adquirido una gran importancia para el monitoreo ambiental y la detección
volcánica.
Ecodrones
Estos vehículos aéreos por su física,
configuración mecánica y electrónica son capaces de desarrollar una
multiplicidad de tareas. Se los provee de equipo electrónico como DGPS (sistema
de posicionamiento diferencial global), altímetro, brújula, giroscopio, sistema
telemétrico de comunicación, cámara de video digitales de alta resolución que
transmiten imágenes y datos en tiempo real
y cámaras térmicas o infrarrojas según el rubro que realicen.
Los ecodrones tienen la virtud de
aportar grandes beneficios hacia el medio ambiente, volando velozmente sobre
ecosistemas protegidos, zonas inundadas, áreas con caída de cenizas, pueden
medir la contaminación del aire y grabar durante una erupción volcánica.
Exploración de volcanes
En lugares de alto riesgo
dotado de la tecnología adecuada, los ecodrones llevan instrumentos eficientes
y seguros para observar y evaluar el comportamiento de la actividad volcánica.
La captura detallada de imágenes y vídeos, permite trazar mapas termales de las
cumbres y reunir los datos adicionales que se requieran para cada oportunidad,
recorre los movimientos de los ríos de lava, mide y compara concentraciones de
sustancias en el aire, etc., verifica los humos y residuos que el volcán lanza
a la atmósfera, aportando gran cantidad de información en pocas horas de vuelo.
Los ecodrones ante
situaciones de peligro pueden moverse rápidamente de una a otra posición y
dejar la zona de peligro en segundos, sí es necesario.
Costa Rica
Un equipo de investigadores de la NASA desplegó tres
Drones de apenas dos kilos de peso y un metro de envergadura con instrumentos
especiales por encima de la nube de dióxido de azufre nocivo del volcán
Turrialba uno de los más activo cerca de San José, capital de Costa Rica.
Los científicos creen que los datos obtenidos sobre la
intensidad y el carácter de la actividad volcánica situada cerca de la
ventilación del cráter, conocer la altura de las concentraciones de ceniza y
gas (por ejemplo, el dióxido de azufre volcánico o "VOG"), y las
temperaturas durante una erupción contribuirán a mejorar la vida para las
personas que viven cerca de los volcanes.
México
El vulcanólogo integrante del Comité Científico Asesor para el Volcán de
Fuego de Colima, Mauricio Bretón González
manifestó la posibilidad de usar ecodrones para la vigilancia volcánica, sobre
todo en un volcán como el de Colima y aseveró que “El volcán de Fuego de
Colima, el más activo y el más explosivo que tenemos en el país, nos obliga a
buscar nuevos métodos para la vigilancia”.
Las primeras pruebas se
realizaron con un hexacóptero capaz de volar a más de 4 mil metros de altura
desde el Parque Nacional Nevado de Colima, donde se ubica una estación de
monitoreo del Observatorio Vulcanológico de la Universidad de Colima.
“Esta es la primera vez
que lo estamos haciendo en Colima y esperamos que nos sirva de referencia para
otros volcanes y para otros peligros que puedan ser utilizables los ecodrones”,
especificó Bretón González.
Isla de Sumatra
El Centro de Desarrollo de Investigación y Tecnología en Volcanes
(BPPTK) de Indonesia está usando ecodrones para monitorear la actividad del
Volcán Sinabung, en la isla de Sumatra.
El
Sinabung es uno de los aproximadamente 130 volcanes activos del país, ubicado a
lo largo del llamado Círculo de Fuego, un cinturón volcánico a las márgenes del
Océano Pacífico, al cual también pertenece el Volcán Copahue.
En
cada erupción, este volcán que lleva latente 400 años, pero que despertó en
2010/13 y 14, emite ríos de lava y gases que bajan por la ladera de la montaña,
mientras del cráter emanan piedras y ceniza, dejando a su paso víctimas humanas
y por eso es importante ampliar con esta tecnología la vigilancia de la
montaña, dicen los científicos.
Videos de la erupción
de los volcanes Bardarbunga en Islandia y del Monte Yasur, en la Isla de Tanna, en Vanatu en el Pacífico, ambos en actividad,
grabados con Ecodrones Phantom 2
provistos con una
cámara GoPro.
Conclusión
El estudio de los
volcanes desde el aire puede ser un trabajo peligroso, tanto para los
investigadores como para las aeronaves, por eso introducir los ecodrones para
el estudio y vigilancia de los volcanes son una forma nueva y eficaz para
reunir datos cruciales sobre la ceniza volcánica y los gases que emiten.
* Presidente / Asociación Amigos de los Parques Nacionales - AAPN -
Experto Comisión Mundial de Áreas Protegidas - WCPA - de
la IUCN-
Red Latinoamericana de Áreas Protegidas - RELAP –
Por: Prof. Norberto Ovando
