Conozca
el origen de la planta de navidad
La planta de navidad cuyo nombre cientÃfico es Euphorbia pulcherrima. Es originaria del
suroeste de México y Guatemala, de allà se extendió a todas partes del mundo.
Sus flores son amarillas y muy pequeñas. La rodean llamativas hojas de un color
rojo intenso o amarillo y, algunas veces, blancas.
A esta planta se le conoce también como pastora,
pascuero, noche buena, flor de pascua, estrella federal o poinsetia. En
Venezuela también le dicen papagayo.
Los mexicanos la usan para remedio, utilizan una infusión
hecha con sus ramas y hojas para estimular la secreción de leche materna en
aquellas mujeres que tienen problemas a la hora de amamantar a sus bebés.
Además, en Guanajuato, Michoacán y Puebla, el látex de
esta planta es aplicado directamente para tratar verrugas, erisipela, lesiones
en la boca, e infecciones cutáneas y heridas.
La favorita en
diciembre
Muchos paÃses han adoptado a la Euphorbia pulcherrima
como sÃmbolo de la navidad ya que florece en el mes de diciembre. El origen de
esta costumbre comienza cuando el primer embajador de Estados Unidos en México,
Joel Roberts Poinsett, llevó la planta a su paÃs por primera vez, de su
apellido se origina uno de los nombres del arbusto (poinsetia).
La tradición de colocarla como adorno en las casas en la
época navideña se remonta a 1900, cuando
Paul Ecke, quien tenÃa un sembradÃo de estas plantas en California, se ocupó de
promover su uso durante la estación invernal.
Sometida a la
oscuridad
Esta planta florece normalmente en invierno. En el
hemisferio norte de noviembre a febrero y es esencial que no reciba luz durante
12 horas, aproximadamente, desde octubre hasta Navidad para que florezca.
Las bracteas (hojas de color rojo que simulan las flores)
aparecen a finales de noviembre y suelen prolongarse hasta mitad de abril,
aunque es en navidad cuando se torna más hermosa, de allà es que proviene otro
nombre como lo es el de estrella de navidad.
Para tener las plantas listas para comercializarlas en
diciembre, los dueños de viveros siembran los escuajes (pedacitos de tallos que
retoñan), en materos pequeños con tierra fertilizada y abonada. Luego el
agricultor las poda de acuerdo con el tamaño demandado por los clientes. Cuando
adquieren un mayor tamaño, se someten a la oscuridad a comienzos del mes de
octubre para incentivarlas a que aparezcan las hojas rojas.
Los expertos instan a revisar la raÃz, para no caer en
manos de la gente que solo coloca un pedazo de tallo en una maceta y después la
venden. Dicen que regar la planta es todo un arte, no se les debe poner ni
mucha ni poca agua.
Con información de Ciudad CCS
